Llegó el día. 6 de julio de 2022. Después de cinco años vuelve a rodar el balón en la Eurocopa en Inglaterra como anfitriona. Las 16 selecciones participantes llevan ya varios días en territorio inglés preparando su puesta a punto para el torneo continental. Es la segunda vez que Inglaterra organiza la competición después de 2005, edición que tuvo a Alemania como campeón.
Las anfitrionas reciben a Austria en Old Trafford
Esta noche a las 21:00 horas, dará comienzo la Eurocopa con un partidazo en un escenario mítico del fútbol: Old Trafford. El teatro de los sueños, que tiene una capacidad para casi 75.000 espectadores. La anfitriona, una de las favoritas a alzarse con el título, recibirá en su casa a Austria, que tan solo ha estado presente en una Eurocopa, la de 2017. Todo apunta que para este duelo inaugural se va a hacer lleno y es una de las sedes de esta Eurocopa que tiene más capacidad para los espectadores junto con Wembley, el estadio de la final.
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El partido, que corresponde al Grupo A, lo arbitrará la colegiada española Marta Huerta de Aza, que estará asistida en una de las bandas por la también española Guadalupe Porras Ayuso. Desde el VAR la acompañarán José María Sánchez Martínez y Guillermo Cuadra Fernández.
Todo apunta que se va a vivir un auténtico partidazo esta noche en Old Trafford. Las anfitrionas parten con el cartel de favoritas al triunfo gracias a futbolistas de clase mundial como Lucy Bronze, Beth Mead y Ellen White. En Austria destaca la delantera Nicole Billa.
Polémica respecto a las sedes de esta Eurocopa
Sin embargo, no han tardado en aparecer las primeras polémicas en esta edición 13 de la Eurocopa. Y es que, aunque la Euro femenina se juega en la cuna del fútbol, la mayoría de los partidos se juegan en estadios que tan solo pueden albergar hasta 10.000 aficionados o incluso menos.
Jugadoras y aficionados se han quejando alegando de que no se cumplen con las expectativas. Tan solo el estadio del partido inaugural, Old Trafford, y el de la final, Wembley, son los dos grandes escenarios a la altura del torneo. El estadio que más polémicas ha levantado es el Manchester City Academy Stadium. Se trata del campo de entrenamiento del conjunto blue con una capacidad tan solo para 7.000 espectadores.
«Estoy un poco decepcionada con los estadios. Es impactante estar en Inglaterra, donde hay tantos estadios, y nos toca un campo de entrenamiento (del Manchester) City, que alberga a 4.000 espectadores«, dijo a mediados de abril la jugadora islandesa Sara Björk Gunnarsdottir.
Otros estadios que no han quedado exentos de críticas por parte de jugadoras y aficionados son el Leigh Sports Village, donde juega habitualmente el Manchester United Femenino y tiene una capacidad para solo 8.000 espectadores, y el New York Stadium, 12.000 espectadores.
El resto de estadios que albergaran partidos de esta Eurocopa son: Brentford Community Stadium (17.000 espectadores), Brighton & Hove Community Stadium (30.000 espectadores), Bramall Lane (30.000 espectadores), Stadium MK (30.000 espectadores), St. Mary’s Stadium (32.000 espectadores).
Islandia, una de las selecciones más afectadas
La selección islandesa, por ejemplo, es una de las más afectadas. Jugará en Rotherham contra Francia, en el New York Stadium, y dos veces en el estadio más pequeño de la competición (Manchester City Academy). Este hecho ha provocado que muchos de sus aficionados no hayan conseguido plaza para ver el partido.